Die Serie "Countdown - Die Jagd beginnt" wurde im Jahr 2009 von der Firma filmpool produziert, die sich in der Vergangenheit bereits durch Gerichtsshows ("Richterin Barbara Salesch", "Das Strafgericht" oder "Das Jugendgericht"), Doku-Seifenopern ("Mitten im Leben", "Familien im Brennpunkt" oder "Verdachtsfälle") oder ähnlichen (Nach-)Mittagssendungen ("Zwei bei Kallwass" oder "Niedrig & Kuhnt") einen Namen gemacht hat.

Bei der Besetzung der Serie hat man überwiegend auf unbekanntere, deutsche Schauspieler zurückgegriffen, die jedoch dem einen oder anderen durch vergleichbare Filmprojekte schon mal zu Augen gekommen sein dürften. Die Hauptrollen der Serie werden zum einen von Sebastian Ströbel, der einer breiten Zuschauerzunft in jüngster Vergangenheit durch einen Fernsehwerbespot der Ergo Versicherungsgruppe bekannt wurde, sowie zum anderen von Chiara Schoras verkörpert. In den Nebenrollen agieren zudem unter anderem Schauspieler wie Oliver Stritzel (u.a. "Das Boot", "Tatort") als Kriminaldirektor Dr. Joachim Ritter sowie Andreas Windhuis (u.a. zahlreiche ARD und ZDF Fernsehproduktionen wie "Tatort" oder "SOKO Köln") als Kriminaloberkommissar Klaus Frings.

Zu Beginn einer Folge wird stets ein Kriminalfall angespielt woraufhin die beiden Kollegen Jan Brenner und Leonie Bongartz am Tatort eintreffen und mit den Ermittlungen beginnen.

Der Folgenverlauf ist als Rückblende dargestellt, indem es immer wieder gegenwärtige Ausschnitte von Geiselnahmen, verletzten Opfern oder anderen, geplanten Straftaten zu sehen gibt. Der Großteil einer Folge spielt demnach in der Vergangenheit und soll die Ermittlungsarbeit bis zum angedeuteten finalen Showdown darstellen.

Inhaltlich bietet die Serie leider Magerkost. Durch bereits vorhandene (und teilweise bereits abgeschlossene) Serien wie "Die Wache", "Balko" oder "Alarm für Cobra 11" wirkt die Geschichte wenig kreativ. Vor allem aber auch die weitestgehend durchschnittliche schauspielerische Leistung von Sebastian Ströbel lässt kaum Unterhaltung aufkommen. Seine Mimik und Gestik wirkt phasenweise sehr künstlich und die ihm zugeteilte Macho-Rolle als gutaussehender Polizist wird von ihm nur unzureichend ausgefüllt. Umso mehr verwundert es, dass die Produzenten die Dreharbeiten zu einer 2. Staffel planen.

"ußerlich kann die Serie mehr Punkte sammeln. Die erste Staffel umfasst acht Episoden, welche auf zwei DVDs aufgeteilt wurden. Beide DVDs sind jeweils in einzelnen Slim DVD Hüllen untergebracht, welche wiederum in einem farbig bedruckten Pappschuber Platz finden. Auf der ersten DVD befinden sich die ersten vier Folgen der Serie, welche sowohl nachfolgend abgespielt werden können als auch einzeln abspielbar sind. Auf der zweiten DVD wurde neben den weiteren vier Folgen noch zusätzlich das Bonusmaterial untergebracht. Das Bonusmaterial umfasst drei Trailer zur Serie (2x 30 Sekunden, 1x 60 Sekunden), eine Bildergalerie mit 21 Serienausschnitten, Produktionsnotizen zum Inhalt und Ablauf der Serie sowie die Biografien der beiden Hauptdarsteller Sebastian Ströbel und Chiara Schoras. Qualitativ kommt das Bild im 16:9-Format daher, kann aber nicht wirklich überzeugen und wirkt phasenweise sehr körnig. Der Ton liegt in deutscher Sprache in Dolby Digital 2.0 vor. Die Gesamtlaufzeit der ersten Staffel wird mit ca. 360 Minuten angegeben.

Alles in allem ist "Countdown - Die Jagd beginnt" eine äußerst mittelmäßige Fernsehserie, die jedoch für ihre Verhältnisse ansprechend ausgestattet wurde. (sw)

Wertung: (4 von 10 Punkten)