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Die äußerst umstrittene, da als sehr verbraucherunfreundlich geltende HDTV-Plattform HD Plus geht nun am 1. November über die Astra-Satellitenposition 19,2° Ost offiziell in Betrieb. Dabei werden zunächst RTL und Vox ihr Programm über diese Plattform verbreiten. Jedoch wird nur ein kleiner Teil des Programmes in voller HDTV-Auflösung ausgestrahlt werden. Zu Beginn des nächsten Jahres werden Sat 1, ProSieben und Kabel Eins ihr HDTV-Programm auf dieser Plattform aufschalten. Auch MTV Germany und DSF sollen im Gespräch gewesen sein. Das Vierte hat zunächst kein Interesse an der Plattform HD Plus, schließt aber eine Beteiligung daran in der Zukunft nicht völlig aus.

Zum Start der Plattform werden auch die Receiver, die speziell für HD Plus hergestellt werden, im Handel verfügbar sein. Bis zum Ende des Jahres werden sechs verschiedene Modelle mehrerer Hersteller auf dem deutschen Markt erhältlich sein. Zunächst sind die Sender der Plattform HD Plus für ein Jahr automatisch kostenlos freigeschaltet, danach kann man das Paket der hochauflösenden Privatsender für eine Jahresgebühr von 50 Euro freischalten lassen. Weitere Receiver sowie Fernsehgeräte mit integriertem Receiver, die den Standard CI Plus unterstützen, können HD Plus mit einem entsprechenden Modul entschlüsseln.

Die Plattform HD Plus wird vielfach sehr kritisch betrachtet, da damit nicht nur Gebühren für werbefinanzierte Sender erhoben werden, die in herkömmlicher Auflösung kostenlos zu sehen sind, sondern weil damit auch eine technische Einschränkung des Zuschauerverhaltens wie etwa das komplette Verhindern oder zeitverzögerte Löschen von Aufzeichnungen oder auch das Blockieren des Vorspulens während der Werbeblöcke in Aufnahmen oder beim zeitversetzten Fernsehen (Timeshifting) möglich ist. (jh)