Als Elly Brauer, geborene Seitz, im Jahr 1953 gerade zur Vorstandsvorsitzenden des Gernsbacher Holzunternehmens Seitz AG ernannt werden soll, nimmt Kommissar Fröbe sie fest. Ihr Sohn Hans hatte sie beschuldigt, ihren Ehemann Alfred erschossen zu haben, der angeblich im Zweiten Weltkrieg bei einem Bombenangriff gestorben ist. Beim Verhör im Karlsruher Polizeipräsidium erzählt Elly die Geschichte ihres schwierigen und widerstandsreichen Aufstieges. Es stellt sich heraus, dass der gewalttätige Alfred, den sie aus wirtschaftlichen Gründen geheiratet hatte, bei einem Gerangel mit Josef Meder starb, Ellys Jugendliebe und Hans’ tatsächlichem Vater.