Auf einem fernen Planeten, der hauptsächlich von Idioten bewohnt wird, hat ein machthungriger Despot namens Tod Spengo die Herrschaft an sich gerissen. Um seinen Größenwahn zu befriedigen, will er die Erde mit einem neuen Superlaser zerstören, doch als er vorher durch das Zielokular blickt, erblickt er die Erdenfrau Marge Nelson und verliebt sich auf der Stelle in sie. Als sie und ihr Mann Dick zu ihrer alljährlichen Hochzeitsreise unterwegs sind, entführt Spengo kurzerhand den Wagen samt Insassen. Er umwirbt Marge heftig, aber vergeblich, da die beiden Eheleute sich trotz ihrer gegenwärtigen Ehekrise immer noch treu sind. Als ein Versuch, aus Dicks Gedanken zu lesen, warum Marge ihn so liebt wie keinen anderen, fehlschlägt, lässt Spengo ihn kurzerhand ins Gefängnis werfen.
Dick gelingt es nach einigen Schwierigkeiten, aus seiner Zelle zu entkommen, und begegnet dabei Raff, den rechtmäßigen Herrscher des Planeten, der ebenfalls ein Gefangener Spengos ist. Dieser schickt ihn in die Wüste, um die Widerstandskämpfer um seinen Sohn Sirk und seine Tochter Semage anzuführen. Mit knapper Not schafft es Dick aus dem Palast in die Wüste, nimmt Kontakt mit den Rebellen auf und etabliert sich – trotz seines Mangels an militärischen Fähigkeiten und der eher dürftigen Bewaffnung der Rebellen – als deren Anführer zum Umsturz von Spengo. Gleichzeitig erfährt aber auch Marge Unterstützung: General Afir, der Oberbefehlshaber von Spengos Armee, hat genug von der Exzentrik seines Herrn und verspricht ihr seine Hilfe; doch beide werden von Spengo ertappt. Dieser verurteilt Afir daraufhin, gleich am nächsten Tag zusammen mit der Erde zum ersten Opfer des Superlasers zu werden, gleich nachdem er Marge geehelicht hat.
Mithilfe einiger Ablenkungsmanöver und Spengos Ego gelingt es Dick und den Rebellen, sich in den Palast zu schmuggeln und im entscheidenden Augenblick den Kampf für die Befreiung des Planeten zu beginnen. Nach einem Schwertkampf fällt Spengo einer Horde von heimischen Parasiten zum Opfer, und Marge wird befreit. Die Herrschaft von Raff wird wiederhergestellt, und Marge und Dick kehren mit einer gründlich gekitteten Beziehung und einigen denkwürdigen Reiseandenken wieder auf die Erde zurück.