Der MI6-Agent Major John Tarrant soll eine Gruppe von Waffenschmugglern infiltrieren, die nordirische Terroristen beliefern. Zugleich wird Tarrants Sohn David von ebendiesen Kriminellen, zu denen Ceil Burrows und McKee gehören, entführt. Die Kidnapper verlangen als Lösegeld ungeschliffene Diamanten im Wert von £ 517.075.
Das ist genau der Betrag, den Tarrants Vorgesetzter Cedric Harper zuvor für den Erwerb von ungeschliffenen Diamanten ausgegeben hatte. Die einzigen Personen, die vom Kauf der Diamanten wissen, sind Tarrant, Harper und ein Komitee innerhalb des Geheimdienstes, dessen Vorsitz Sir Edward Julyan hat.
Ceil Burrows und McKee schieben Tarrant in seinem Apartment gefälschte Informationen unter, die auf eine Beteiligung Tarrants an der Entführung hinweisen. Die vermeintlichen Beweise werden von Tarrants Kollegen, die eine Wanze in sein Telefon installieren wollen, auch entdeckt. Die Regierung weigert sich, das Lösegeld zu zahlen, so dass Tarrant in Angst um seinen Sohn nur einen Ausweg sieht, die Diamanten stiehlt und nach Paris reist, um die Entführer zu treffen.
Tarrant wird dort von den Entführern überwältigt, betäubt und der Diamanten entledigt. Die französische Polizei findet den bewusstlosen Tarrant schließlich neben der Leiche von Ceil Burrows. Er steht nun unter Mordverdacht, wird verhaftet und soll nach England ausgeliefert werden.
McKee verhilft Tarrant auf dem Transport zur Flucht und versucht anschließend erfolglos, ihn zu töten. Tarrant gelingt es, nach London zurückzukehren und kann schließlich mithilfe der Mutter seines Sohnes den Aufenthaltsort des entführten Kindes ausfindig machen.
David wird in einer schwarzen Windmühle in Sussex gefangen gehalten. Im Bewusstsein, dass ein Angehöriger des Geheimdienstes an der Entführung beteiligt sein muss, lässt er verschiedenen Verdächtigen eine Nachricht zukommen, die den Verräter nach Sussex locken soll. Sir Edward entpuppt sich als der Verräter und geht in die Falle. Tarrant stürmt die Windmühle, befreit seinen Sohn und tötet McKee.