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Die Digitalisierung des Fernsehens läuft in Deutschland nur schleppend voran und in einem großen Teil der Haushalte wird nach wie vor analog geschaut. Daher verbreiten vor allem die großen Sender ihr Programm sowohl im analogen als auch im digitalen Standard. Da aber ein analoger Kanal wesentlich mehr Bandbreite benötigt als ein digitaler, verursacht eine analoge Ausstrahlung auch deutlich höhere Kosten. Der Intendant des ZDF, Markus Schächter, fordert deshalb, die Analogausstrahlung über Kabel und Satellit so bald wie möglich generell einzustellen. Schächter äußerte in seiner Haushaltsrede dazu: "Das ist im Interesse der Zuschauer, weil die Verwirrung durch unterschiedliche Standards entfällt. Wir brauchen eine Digitalisierungs-Roadmap für Deutschland, wenn wir uns in diesem Feld nicht völlig von unseren europäischen Nachbarn abkoppeln wollen."

Neben der Aufnahme des HDTV-Regelbetriebs mit Beginn der Olympischen Winterspiele in Vancouver plant das ZDF für das nächste Jahr auch einen Ausbau der zusätzlichen Digitalkanäle. Besonders der ZDFtheaterkanal, der erst kürzlich sein 10-jähriges Bestehen feiern konnte, soll davon profitieren. Dabei plant man, mit dem neuen, erweiterten Programmangebot des Theaterkanals auch jüngere Zuschauer anzusprechen. (jh)