Catweazle? Den jungen Zuschauern heutzutage wird dieser Name wohl nicht viel sagen, dem älteren Publikum ist die liebenswerte Serie aus den 1970ern aber sicherlich noch gut in Erinnerung. Doch wer ist er eigentlich, dieser kauzige ältere Herr mit dem komischen Namen und dem lustigen Bärtchen?

Eigentlich ist Catweazle (Geoffrey Bayldon) ein Hexenmeister, der im Großbritannien des 11. Jahrhunderts lebt. Doch als die Normannen angreifen und es um Leben und Tod geht, ist Einfallsreichtum gefragt. Mit einem genialen Zauberspruch katapultiert sich der Alte ins moderne England (entsprechend dem Produktionsdatum der Serie die 1970er). Dort erlebt er mit dem Jungen Harold (Robin Davies) zahlreiche chaotische Abenteuer. Schließlich sind die Errungenschaften unserer Zeit für einen Mann aus dem Mittelalter nicht nur neu, sondern wirken auf ihn nahezu wie die reinste Magie. Und wenn man noch dazu so neugierig ist wie Catweazle, muss man natürlich alles ausprobieren und überall seine Nase drin haben, was zu den absurdesten und lustigsten Situationen führt. Irgendwann plagt Catweazle schließlich furchtbares Heimweh und es gelingt ihm, sich zurück in seine Zeit zu transportieren. Doch als Hexer wird er von den Normannen gefangen genommen, woraufhin er flieht und durch ein Missgeschick wieder in den 1970ern landet. Diesmal will Catweazle allerdings erst in seine Zeit zurückkehren, wenn er einen Zauber gefunden hat, der ihm das Fliegen ermöglicht ...

Die schrullige Serie hat bei uns schon eine wahre Veröffentlichungsodyssee hinter sich. Nachdem 2005 und 2006 die beiden Staffeln einzeln erschienen, gab es dann im Herbst 2007 die "Catweazle Superbox", in der die Einzelboxen zusammengefasst wurden. Nur elf Monate später erschien nun im Oktober 2008 eine weitere Fassung, die vorliegende "Collector's Edition".

Erfreulicherweise (bzw. für die Fans, die sich bereits die alte Veröffentlichung zugelegt hatten, wohl eher ärgerlicherweise) ist diese nicht mit den bisherigen Ausgaben identisch. Vielmehr hat Koch Media nun eine digital remasterte Fassung veröffentlicht, die einen spürbaren Fortschritt und Qualitätssprung gegenüber der alten Version darstellt. Das Bild, das vorher ziemlich blass und verwaschen wirkte, bietet nun kräftige Farben und auch die analogen Defekte (Dropouts, Schmutz und Kratzer) wurden reduziert, sodass sie nicht mehr so extrem auffällig sind wie zuvor. Allerdings überstrahlt der Kontrast leider etwas und die Schärfe ist auch nicht immer wirklich optimal. In Anbetracht der Tatsache, dass es sich um eine Serie aus dem Jahr 1970 handelt, kann man mit der gebotenen Bildqualität aber durchaus zufrieden sein. Der Ton liegt auf Deutsch und Englisch in Doppel-Mono vor und bleibt erwartungsgemäß unspektakulär. Allerdings rauscht er nun weniger als bei der ersten DVD-Veröffentlichung.

Waren die früheren DVDs noch Vanilladiscs, sind für die "Collector's Edition" angenehmerweise einige Extras hinzugekommen. So gibt es zu sechs Folgen der ersten Staffel Audiokommentare von den Produzenten und Darstellern, in denen man einige interessante Informationen über die Entstehung der Serie erfährt. Außerdem bekommt man die mit einer Laufzeit von 13 Minuten leider viel zu kurz geratene Dokumentation "Brothers in Magic" zu sehen, in der sich Geoffrey Bayldon und Robin Davies zurück zu den damaligen Drehorten begeben und etwas in Erinnerung schwelgen (so erzählt Bayldon z.B. davon, wie er - ohne zu wissen, worum es eigentlich ging - die Hauptrolle als allererster Doc in der heute noch erfolgreichen Serie "Dr. Who" ablehnte, aber dadurch schließlich zu "Catweazle" wurde). Leider hat Koch Media die auf der britischen DVD vorhandenen Dreh- und Jahrbuch-PDFs nicht mit auf die deutschen Scheiben gepackt. Dafür enthält die Box allerdings ein 48-seitiges Booklet, das inhaltlich mit dem der früheren Veröffentlichungen identisch ist.

Fazit: "Catweazle" ist eine liebenswert-schrullig-komische Serie aus den 1970ern, an der nicht nur junge Leute ihren Spaß haben dürften. Die "Collector's Edition" bietet in Anbetracht des Alters der Reihe eine ziemlich gute technische Qualität und auch einiges interessantes Bonusmaterial. Wer die Serie sehen möchte und sie noch nicht besitzt, kann bedenkenlos zugreifen und auch für Fans, die eine der alten Veröffentlichungen bereits im Schrank stehen haben, lohnt sich aufgrund der deutlich besseren Qualität ein Upgrade zu dieser Fassung. (jr)

Wertung: (8 von 10 Punkten)