ZitatEin Mann kommt bei schlechtem Wetter über den Deich geritten und glaubt plötzlich, einen Geisterreiter gesehen zu haben. Im Wirtshaus berichtet der Mann von dem, was er zu sehen geglaubt hat. Ein alter Mann setzt sich zu ihm und erzählt ihm die Geschichte dieses Reiters, die sich vor mehr als 100 Jahren zugetragen hat:
Hauke Haien wird neuer Kleinknecht beim alten Deichgrafen Volkerts. Hauke kann lesen, schreiben und rechnen und zieht sich aufgrund seiner Fähigkeiten die Feindschaft des langjährigen Knechts Ole Peters zu. Ole hatte fest damit gerechnet, eines Tages Volkerts Tochter Elke zu heiraten und so nach dem Tod Volkerts’ neuer Deichgraf zu werden. Nun sieht er im 24-jährigen Hauke einen Konkurrenten und verbreitet unter den abergläubischen Dorfbewohnern Gerüchte um Hauke, der angeblich mit dem Teufel im Bunde sei.