Zwei von dem Amerikaner Larry Finch angeführte, thailändische Ganoven brechen vor den Augen anwesender Mönche einen wertvollen Edelstein aus dem Kopf einer im Tempel stehenden Buddhafigur. Es kommt zu einem Feuergefecht, die thailändischen Diebe werden von den Mönchen gefasst, während der Ausländer mit Hilfe seines im Fahrzeug wartenden, ebenfalls westlichen, Komplizen entkommt. So beginnt die Geschichte um eine unheimliche, schwarze Raubkatze, die das Dorf Ratana am Rande des Dschungels in Angst und Schrecken versetzt.
In Bangkok bekommt der deutsche Chefingenieur Paddberg von seinem Auftraggeber der Anglo-Thai Company mitgeteilt, dass dieser eine Zinnmine erwerben will und Paddberg zuvor ein Gutachten erstellen soll. Minenbesitzer Tschang hat derweil Ärger mit seinem ständig betrunkenen Sprengmeister: es ist ausgerechnet der Diamantenräuber Finch, der dort an der Seite seines Kumpels Jack Roller arbeitet. Schließlich kommt Finch durch den Panther ums Leben, und Roller ist der Nutznießer. Als Ingenieur Paddberg vor Ort eintrifft, gerät er rasch in den Strudel der unheimlichen Ereignisse rund um den angeblich Menschen reißenden, schwarzen Panther. Mehrere Opfer hat es bereits gegeben: Nach Mr. Tschang, dem letzten Besitzer der Zinnmine von Ratana, sterben auch der Malaye Monk, der Chinese Liu Ling sowie dessen Ehefrau. Doch sind dies wirklich Unfälle oder steckt dahinter nicht vielmehr der Plan eines Mörders hinter der Maske einer Raubkatze?
Paddberg will den seltsamen Vorgängen auf den Grund gehen und bekommt Schützenhilfe von der Ärztin Dr. Keller, die bald ebenfalls in das Fadenkreuz eines unheimlichen Mörders gerät. Bald stellt sich heraus, dass das mörderische Treiben des schwarzen Panthers von Ratana in engem Zusammenhang mit den eingangs gezeigten Verbrechern und Tempelräubern steht. Hinter diesen inszenierten „Unfällen“ steckt Jack Roller, der sich Stück für Stück die ganze Mine unter den Nagel gerissen hat. Paddberg erkennt bald, dass dieser skrupellose Mann der Schlüssel zur Lösung des rätselhaften Falls sein muss. Es kommt zu weiteren Überfällen, Schlägereien und Schusswechseln, ehe Paddberg mit Hilfe einer sich als Tänzerin ausgebenden Polizistin namens Yvonne den Schurken mittels eines gewaltigen Wasserstrahls endgültig ausschalten kann.