Alec Walker ist unglücklich mit Maida, einer durch und durch berechnenden Frau, verheiratet. Sie hat Alec nicht aus Liebe geheiratet, sondern um Armut und Mangel zu entkommen. Jetzt nutzt sie ihren Mann aus und treibt ihn mit ihrer emotionalen Kälte in die Trunksucht. Alle Welt gibt Alec die Schuld an der Misere und lobt im Gegenzug Maida für ihre scheinbar unendliche Geduld und Nachsicht. Vor allem Alecs Eltern werfen ihm unentwegt vor, dass er seine Frau rücksichtslos behandle.
Eines Tages lernt Alec die junge Künstlerin Julie Eden kennen, deren Mann vor kurzem gestorben und die daraufhin mit ihrer kleinen Tochter Ellen in ein Cottage gezogen ist. Beide verlieben sich ineinander und Alec beschließt, sein Leben von Grund auf zu ändern. Die Leute fangen an, über die beiden Liebenden zu tuscheln und durch Zufall lernen sich auch Maida und Julie kennen. Zunächst unschlüssig über den weiteren Verlauf, willigt Maida schließlich ein, sich scheiden zulassen, da Alec ihr eine großzügige Abfindung zugestehen will. Kurz vor der Abfahrt nach Paris, wo alles möglichst geräuschlos über die Bühne gehen soll, stachelt Suzanne, eine intrigante Frau, die mehrfach versucht hat, Alec zu verführen und ihm kein Glück bei einer anderen gönnt, Maida auf, die Scheidung abzublasen. Alec verfällt nach diesem Rückschlag immer mehr dem Alkohol und bekommt eine Lungenentzündung. Er liegt schon fast im Sterben, als Julie sehr widerstrebend von Alecs Mutter die Erlaubnis bekommt, an sein Bett zu treten. Maida ist außer sich und beschimpft Julie. Sie sagt, sie habe Alec nur aus Geldgier geheiratet und niemand werde ihr die Position streitig machen, selbst wenn Alec an gebrochenem Herzen sterben sollte. Ihr Schwiegervater hört jedoch die Konversation und weist Maida aus dem Haus. Alec fasst neuen Lebensmut und die Liebenden haben endlich eine Zukunft.