Police Inspector (in Deutschland in etwa ein Polizeikommissar) Raymond Fowler ist Leiter der Polizeiwache der fiktiven englischen Kleinstadt Gasforth. Er ist ein sehr gewissenhafter Polizeibeamter, der seinen Beruf liebt. Gesetze und Vorschriften legt Fowler stets äußerst penibel aus, ebenso wichtig sind ihm ein tadelloses Erscheinungsbild, gute Manieren und eine gewählte Ausdrucksweise. Da seine Mitarbeiter und Kollegen in diesen Belangen eine eher laxe Einstellung haben, sieht sich Fowler ständig zu Ermahnungen und Belehrungen gezwungen. Dabei redet er sich bisweilen derart in Rage, dass er sich seinen Kollegen gegenüber lächerlich macht. Bei ihnen ist Fowler aufgrund seiner Erbsenzählerei nicht allzu beliebt. Auch Fowlers Privatleben leidet unter seiner pedantischen Art sowie darunter, dass er seinen Beruf über alles stellt und dabei die (sexuellen) Wünsche seiner Partnerin und Kollegin Police Sergeant Patricia Dawkins übersieht oder ignoriert. Fowler hat zudem einen Sohn aus einer früheren (gescheiterten) Ehe.
Fowlers engste Mitarbeiter sind die drei Police Constables Goody, Habib und Gladstone. Constable Kevin Goody ist ein junger, sehr unfähiger Polizist. Mit seiner kindischen, tollpatschigen Art geht er seinen Kollegen häufig auf die Nerven, allen voran Constable Habib, in die Goody verliebt ist und sie mit seinen unbeholfenen Annäherungsversuchen immer wieder vergrault. Constable Maggie Habib ist eine junge, attraktive und intelligente Polizistin. Sie hat Routine darin, Goodys Annäherungsversuche abzublocken, allerdings auch ein wenig Mitleid mit ihm. Dritter im Bunde ist der ältere und sehr erfahrene Constable Gladstone. Er stammt aus Trinidad und kann bereits auf eine lange Polizeikarriere zurückblicken. Da er bereits alles in seinem Job gesehen zu haben glaubt, bringt ihn kaum noch etwas aus der Ruhe. Bei der Ermittlungsarbeit tut er sich meistens durch irrelevante, seltsame oder sexistische Kommentare hervor, sehr zur Irritation seines Vorgesetzten Fowler.
Zwischen den uniformierten Polizisten und der Kriminalpolizei herrscht eine gewisse Rivalität. Besonders mit Detective Inspector (Kriminalkommissar) Derek Grim, dem Leiter der Kriminalpolizei (CID) von Gasforth, kommt es des Öfteren zu Reibereien. Er ist cholerisch veranlagt und verzettelt sich bei seinen Wutausbrüchen häufig in unzusammenhängenden Schimpftiraden. Grim hält Kriminalpolizisten ihren uniformierten Kollegen gegenüber für überlegen, was häufig zu Auseinandersetzungen mit Inspector Fowler führt. Sein Wunsch, zu Scotland Yard befördert zu werden und Gasforth zu verlassen, erfüllt sich für Grim nie, ist er doch ein eher unfähiger Kriminalist. Detective Constable Kray ist in den Folgen 1 bis 7 der engste Mitarbeiter von Inspector Grim. Ab Folge 8 wird er durch Detective Constable Boyle ersetzt.