Ein unbekanntes Raumschiff wirft über der Erde ein Objekt ab, das mit einem Feuerschweif in die Erdatmosphäre eintritt.
Im Dschungel Mittelamerikas trifft ein sechsköpfiges Söldnerkommando ein. Dessen Anführer Major „Dutch“ Schaefer, Vietnamveteran und ehemals Leiter einer US-Spezialeinheit, wird von General Phillips über den bevorstehenden Einsatz informiert: Es handele sich um eine Mission zur Rettung eines Ministers, dessen Helikopter von Rebellen abgeschossen wurde und der jetzt gefangengehalten wird. Dutchs ungutes Gefühl verstärkt sich, als der General ihm eröffnet, dass Major George Dillon den Einsatz leiten wird, ein ehemaliger Waffengefährte Schaefers und jetzt CIA-Agent. In Gesprächen zwischen Dutch und Dillon wird deutlich, dass beide sich aus dem Vietnamkrieg kennen und dass der Ehrenkodex von Dutchs Team ihnen verbietet, von der Regierung angeordnete Mordaufträge durchzuführen.
Kurz nachdem die Männer von Helikoptern hinter der Grenze abgesetzt worden sind, stoßen sie auf den abgeschossenen Hubschrauber und finden Spuren von Rebellen, die von einigen Männern mit amerikanischer Ausrüstung verfolgt worden sein müssen. Dann finden sie drei Männer, die gehäutet wurden und kopfüber an Bäumen hängen. Anhand einer Erkennungsmarke identifiziert Dutch sie als Green Berets.
Während der Trupp sich dem Rebellenlager nähert, wird er von einem nahezu unsichtbaren Wesen beobachtet, welches seine Umgebung mittels Wärmesicht wahrnimmt. Die Männer erreichen das Lager, in dem sich auch sowjetische Nachrichtendienst-Offiziere aufhalten. Aus sicherer Entfernung beobachtet Dutch mit einem Fernglas die Erschießung einer Geisel, woraufhin er befiehlt, das Lager anzugreifen. Bei dem folgenden Feuergefecht werden alle Gegner mit Ausnahme einer Frau namens Anna getötet. Das Team stellt außerdem fest, dass alle Geiseln tot sind und diese offenbar der CIA angehört haben. Die Feuerwaffen im Lager waren für eine von den Sowjets gelenkte Operation der Rebellen gedacht, was Dillon bestätigt, als Dutch ihn zur Rede stellt. Die „Rettungsmission“ war nur ein Vorwand, da Dillon klar war, dass Dutch den Job zur Ausschaltung des Lagers sonst niemals angenommen hätte.
Bei der Kontaktaufnahme mit der Einsatzleitstelle stellt sich heraus, dass eine Evakuierung auf dem Luftweg unmöglich ist und der einzige Weg zur Grenze durch ein enges Tal führt. Dillon besteht darauf, Anna als Gefangene mitzunehmen.
Kurz darauf unternimmt Anna einen Fluchtversuch und wird von Hawkins verfolgt. Als der sie einholt, muss sie mit Entsetzen mit ansehen, wie er von dem unsichtbaren Wesen getötet und in den Dschungel verschleppt wird. Hawkins Eingeweide und seine Ausrüstung wurden dabei zurückgelassen. Zunächst versucht der Trupp, Hawkins' Leiche zu finden, doch dabei wird auch Blain von dem Angreifer getötet.
Für die Nacht errichtet die Truppe eine im Umkreis von 50 Metern verminte Verteidigungsstellung. Trotzdem gelingt es dem unsichtbaren Jäger, Blains Leichnam zu holen, indem er in den Bäumen von Ast zu Ast springt. Der Versuch am nächsten Tag, das Wesen zu fangen, endet in einem Desaster, bei dem Ramirez schwer verletzt wird. Schließlich erzählt Anna den Männern, dass diese Ereignisse sich bereits seit Jahren ereignen: Wenn es im Jahr am heißesten ist, fordert ein dämonisch anmutender Jäger blutige und grausam zugerichtete Opfer unter der männlichen Bevölkerung und sammelt ihre skelettierten Schädel als Trophäen.
Dutch wird bewusst, dass der Gegner außerirdisch ist und ihre Überlebenschancen gering sind. Das Team teilt sich auf: Dutch und Billy versuchen, den schwerverletzten Ramirez und Anna zum Helikoptertreffpunkt zu bringen, während Dillon und Mac den Außerirdischen töten wollen. Der übermenschlich kräftige Jäger hat neben seiner Tarnungvorrichtung auch eine Plasmakanone mit Laseraufsatz an seinem Anzug, mit der er Dillon und Mac tötet. Dutch schickt Anna allein zur vereinbarten Landezone. Sie ist für den Außerirdischen uninteressant, da er keine Unbewaffneten tötet. Auf der Flucht vor dem Jäger stürzt Dutch in einen Urwaldfluss. Völlig erschöpft schafft er es zum Ufer. Der Jäger verfolgt ihn, kann ihn aber nicht aufspüren, da Dutch seinen ganzen Körper mit kaltem Schlamm bedeckt, der seine Wärmeabstrahlung stark dämpft.
Nachdem der Jäger zunächst im Dschungel verschwunden ist, baut Dutch Fallen und improvisierte Waffen. Bei Anbruch der Nacht lockt er den Jäger mit einem Feuer an, kämpft mit ihm und kann ihn in Bedrängnis bringen, wobei die Tarnvorrichtung des Jägers zerstört wird. Er stellt Dutch, entledigt sich seiner Plasmakanone und nimmt seinen Helm ab, um Dutch im Kampf Mann gegen Mann zu besiegen. Dutch wird von dem Außerirdischen verprügelt, kann ihn aber in eine der Fallen locken und schwer verletzen. Der sterbende Außerirdische aktiviert einen Selbstzerstörungsmechanismus an seinem Anzug, doch Dutch kann in letzter Sekunde vor der Explosion in Deckung gehen. Schließlich wird er zusammen mit Anna von General Phillips mit einem Helikopter aus dem Dschungel ausgeflogen.
https://de.wikipedia.org/wiki/Predator_(Film)
Der Film war ausreichend erfolgreich, um im Jahr 1990 die Fortsetzung Predator 2 nach sich zu ziehen. 2004 wurde ein Crossover zwischen den Predator- und den Alien-Filmen mit dem Titel Alien vs. Predator produziert. 2007 folgte mit Aliens vs. Predator 2 ein weiteres Crossover.
Im Juli 2010 erschien Predators, eine Fortsetzung des ersten Teils, unter der Regie von Nimród Antal und produziert von Robert Rodriguez. Im September 2018 startete der Film The Predator in deutschen Kinos unter dem Titel Predator – Upgrade.
