Die Serie handelt von einer aufgeweckten, jungen Schildkröte, namens Franklin, welcher mit seinen Freunden seine Welt erkundet und dabei jeden Tag neue spannende Abenteuer erlebt, nach den Büchern von Paulette Bourgeois und Brenda Clark. Der Handlungsort der Serie sind die Wälder im Ostteil der Vereinigten Staaten. Dabei erfahren Franklin und seine Freunde wie wichtig Hilfsbereitschaft, Vertrauen und natürlich der Spaß für die Freundschaft untereinander sind. Dabei kommen die verschiedensten Themen wie Freundschaft untereinander, die erste große Liebe, das erste eigene Haustier, das Übernehmen von Verantwortung und deren Konsequenzen sowie Probleme, z. B. Streit, Neid, Unpünktlichkeit und deren Lösung, und Sachen wie Aberglauben und Ängste zur Sprache.
Jede Folge beginnt mit dem Satz „Franklin kann die schönsten Geschichten erfinden und schon seine Schuhe binden…“