"Gangster's Paradise" ist nicht nur ein 90er Jahre HipHop-Song des Rapper's Coolio, "Gangster's Paradise" ist auch der Titel eines Films von Regisseur Ralph Ziman, der vor allem durch "The Zookeeper" mit Sam Neill bekannt sein dürfte. Ziman, selbst in Johannesburg geboren hat hier einen Film geschaffen, der auf einer wahren Begebenheit beruht und versucht, die Zustände in Südafrika realistisch darzustellen.

Lucky Kunene ist eigentlich ein ganz normaler, junger Mann. Er würde gern studieren und einfach nur ein friedliches Leben leben, ohne die ganze Gewalt, die er schon seit kleinauf täglich in den Slums von Johannesburg mitbekommt. Da ihm aber das Geld für sein Studium fehlt sieht Lucky keine andere Möglichkeit als es sich auf illegalem Wege zu verschaffen. Anfangs geht seine "Geschäftsidee" sogar auf und er kann beträchtliche Einnahmen verzeichnen. Doch Lucky hat nicht damit gerechnet, dass er nicht der einzige Kriminelle in der gefährlichsten Stadt der Welt ist und dass er Anderen Gangstern durch seinen Erfolg ihr Geschäft vermiesen könnte. Doch schon bald wird er es mitbekommen...

Dieser Film ist von mehreren Seiten aus in allen Belangen sehr positiv bewertet worden.
Teils kann ich mich dem anschließen, teils nicht. Fangen wir mit dem Positiven an. Die Schauspieler, die zum größten Teil völlig unbekannt und unerfahren im Filmgeschäft sind machen ihre Aufgabe wirklich gut. Sie spielen als wenn sie nie etwas anderes gemacht hätten und verkörpern ihre Rolle so authentisch, dass man manchmal vergisst, dass es sich hier um einen Film handelt. Allerdings spreche ich hier ausdrücklichen von der englischen Version des Films, denn die deutsche Fassung hat eine derart schlechte Synchronisation, dass alle Authentizität der Akteure zunichte gemacht wird. Peinlich, dass so etwas heute noch herausgebracht wird, vor allem da es sich hier nicht unbedingt um eine so genannte Low-Budget Produktion handelt.

Damit wäre der größte Kritikpunkt bereits abgehakt. Die Story an sich ist spannend, mitreißend und regt teilweise sogar etwas zum Schmunzeln an, etwa als Lucky und sein Kumpel ein Auto klauen wollen und dabei merken, dass sie beide gar nicht Autofahren können. Dadurch, dass es sich hier um eine wahre Geschichte handelt, gewinnt die Story zusätzlich an Reiz.

Bild und Ton setzen sicher keine neuen Maßstäbe, sind aber durchaus als "gut" zu bewerten. Die Extras beschränken sich auf ein Making Of, den Originaltrailer und eine Trailershow mit weiteren Titeln des Herausgebers. Das ist zwar nicht viel, allerdings ist das Making Of sehr sehenswert.
Auch optisch gibt es nichts zu bemängeln. Das Cover ist genretypisch, dreht man es herum kann man auch das nervige FSK-16 verstecken. Optisch identisch mit der DVD-Hülle ist der Pappschuber, in dem die DVD daherkommt. Das macht die ganze Angelegenheit noch einen Tick edler.

Insgesamt gesehen ist "Gangster's Paradise" ein durchaus gelungener Film. Schaut man ihn in englischer Originalsprache gibt es nichts auszusetzen, da ich hier allerdings vor allem die deutsche Fassung bewerte muss ich ein paar Punkte abziehen. Zwar gibt es nur den einen Kritikpunkt "Synchronisation", dieser wiegt allerdings doppelt schwer, da er die ganze Stimmung, die ganze Authentizität des Films zerstört. (bw)

Wertung: (6 von 10 Punkten)